Waterford leží v jihovýchodní části Irska na břehu řeky Suir u jejího ústí do kanálu svatého Jiří, který odděluje zemi od Velké Británie. Město má asi 50 tisíc obyvatel a je tak pátým nejlidnatějším v Irsku.
Město založili Vikingové roku 914. Ve druhé polovině 12. století zde převzal vládu Jindřich II. Anglický a Waterford se spolu s Dublinem stal královským městem. V průběhu středověku byl Waterford druhým nejdůležitějším sídlem země. Největší dobu rozkvětu však město zažilo až v 18. století, z kterého také pochází většina jeho architektonických památek. Pro město je velmi důležité sklářství a také výroba lodí. Waterford je dodnes hlavním námořním přístavem země a svým návštěvníkům má rozhodně co nabídnout.
Waterford je údajně nejstarším městem v celé zemi, takže milovníci historie si zde rozhodně přijdou na své. Čeká zde na ně například starověké opevněné centrum, nazývané Vikingský trojúhelník, které je lemované původními hradbami již z 10. století. Prozkoumat starověkou architekturu či pěkná náměstí zde můžete sami nebo v rámci pravidelných prohlídek s průvodcem. Asi nejznámější je Reginaldova věž, pojmenovaná po zakladateli města Regnallovi. Tato válcovitá věž byla vybudována kolem roku 1003 a po dlouhou dobu sloužila jako mincovna, armádní sklad i vězení. Jedná se o nejstarší veřejnou budovu v celém Irsku a údajně také první, při jejíž stavbě byla použita malta. Dnes v ní sídlí malé muzeum a na její vrchol vede úzké točité schodiště, na jehož konci se nabízí nádherné výhledy na město. Dále můžete zavítat do místního muzea v Biskupském paláci z 18. století, kde se nachází třeba 300 let stará malba Waterfordu nebo pramen vlasů Napoleona Bonaparte. Pokud se o historii nejstaršího irského města chcete dozvědět více, nenechte si ujít Waterfordské muzeum pokladů, které ukrývá například vikingské šperky, kožené boty a dýky. Nejen milovníky umění bude zajímat Městská umělecká galerie Waterfordu, ve které najdete sbírku o více než 200 malbách od irských i zahraničních umělců. Roku 1783 byla založena sklárna Waterford Crystal, která funguje dodnes. Její historii i současnost můžete poznat v rámci komentované prohlídky. Pokud se chcete projít a na chvíli si odpočinout od památek, vyrazte do Lidového parku, největšího a nejhezčího v celém městě.
