Místo, kde dnes leží přímořské městečko Villefranche, bylo dle dostupných pramenů osídleno již v pravěku. I v dávných dobách bylo místo vzhledem k poloze využíváno jako přírodní přístav. Navštívit ho můžeme jen 6 kilometrů od Nice směrem na východ, s Cap de Nice vlevo, Cap Ferat vpravo. Na každého zde dýchne atmosféra rybářského městečka.
Důležitým přístavem se městečko stalo v roce 1295, kdy zakládací listinou založil Villafranche jako „svobodný přístav“ Karel II, Vévoda z Anjou. Bylo důležité zajistit oblast před piráty a tak město dostalo daňová privilegia a práva na přístavní poplatky, která trvala až do 18. století.
V průběhu 18. století město ztrácí svou námořní důležitost vzhledem ke stavbě nového přístavu v Nice, zůstává ale vojenskou a námořní základnou. Pozoruhodnost tohoto přístavu je v tom, že je již kousek od pobřeží značná hloubka.
Návštěvníci při své prohlídce jistě neminou náměstí Place Félix Poullan a place del'Eglise, či Rue Obscura, klenutý průchod z roku 1260,osvětlený lampami.
Pevnost Mont Alban, kterou vybudoval vévoda Emmanuel Philibert kolem let 1557-1560 je možné obdivovat i dnes. Za návštěvu stojí i Villa Ephrussi de Rothschild, kterou nechala vystavit Maurice Ephrussiová rozená de Rothschildová a dodnes můžeme obdivovat interiér vily, vzácná umělecká díla i překrásné zahrady.
